Dr Leanna Brinkley, Kepala Penjaminan dan Peningkatan Kualitas, Pusat Penelitian Internasional Universitas Cardiff, Kelompok Penelitian, merinci pendekatan penting ke masa lalu – mengontekstualisasikan peristiwa bersejarah melalui historiografi
Itu bisa dibilang tujuan dari sejarah abad kesembilan belas untuk hati-hati mengisyaratkan kronologi untuk memberikan model sebelumnya yang tidak dapat disangkal “sesuai”. Sejarawan saat ini terkadang diharapkan memikul beban yang sama, sambil menghindari penulisan ulang sejarah demi melestarikan “fakta”. Meskipun demikian, sebagian besar akan setuju bahwa itu bukanlah cara yang mungkin atau menarik untuk mendekati masa lalu kita.
Pergeseran paradigma?
Sementara kami diminta untuk memastikan klaim kami benar dan membantu mereka dengan bukti sejarah yang kuat, interpretasi kami adalah topik yang bervariasi, dipengaruhi oleh dunia tempat kami tinggal dan gejala berkelanjutan dari pengalaman pribadi kami. Saya mungkin berpendapat bahwa kewajiban sejarawan bukanlah untuk “menggali fakta” tetapi untuk secara kritis mengevaluasi kembali dan menafsirkan kembali benang sejarah yang kita semua yakini sepanjang historiografi. Seperti yang dikatakan oleh Dr Charlotte Riley, ‘(menulis ulang sejarah) sebenarnya adalah apa yang kami lakukan sebagai sejarawan”.
Ilmu sejarah harus berupa dialog. Itu harus mempertanyakan, membantah, dan sesuai dengan pendapat yang ditimbulkannya. Itu harus melangkah mundur, mengulangi, dan menguji sekali lagi.
Itu mungkin lebih mudah dicapai di beberapa bidang daripada di bidang lain. Banyak yang berpikir tentang ekonomi, misalnya, sebagai disiplin di mana informasi ditetapkan dan “fakta” yang disatukan disetujui. Namun interpretasi keuangan dapat berubah seperti halnya interpretasi sosial atau budaya. Dalam keilmuan Inggris dan Wales abad keenam belas, kita sekarang telah melihat pengakuan yang meningkat atas posisi pengrajin wanita, pelaut, dan pengecer yang berkontribusi pada ekonomi mode awal. Pergeseran ini telah menimbulkan pertanyaan berbagai asumsi dan interpretasi yang berbeda, yang berdampak langsung pada pemahaman kita tentang peristiwa-peristiwa utama, seperti pendirian Kerajaan Inggris awal.
Bagi saya, itulah yang menjadikan masa lalu sejarah sebagai ruang yang diperlukan untuk penelitian. Sejarah memberi kita kesempatan untuk mengevaluasi kembali pemahaman kita tentang pengalaman manusia dan menafsirkan kembali inspirasi di mana dunia kita telah dibangun. Melakukan hal ini kemudian memungkinkan kita untuk mengkritik lensa lama dan sekarang yang melaluinya kita memandang diri kita sendiri dan orang lain – konteks budaya, sosial, dan filosofis ini adalah tempat masa lalu sejarah memperoleh kekayaannya. Yang penting, ini juga memungkinkan kita untuk mempertanyakan interpretasi yang berbeda dan memungkinkan berbagai pendapat.
Historiografi: merenungkan peristiwa sebelumnya dari pandangan yang berbeda
Di kelas masa lalu sejarah perguruan tinggi mana pun, orang-orang dari berbagai latar belakang dapat berkumpul untuk membedah dan fokus pada bagian-bagian dasar dunia kita, dengan kelas muncul sebagai platform yang berguna untuk masalah norma, nilai, dan asumsi. Misalnya, dialog yang berkaitan dengan historiografi pedagang maritim abad ke-16 dapat dengan cepat berkembang menjadi perdebatan seputar pengaruh feminisme gelombang kedua, yang dapat membawa kita untuk menantang pandangan bermasalah atau diskriminatif .
Mempelajari sejarah masa lalu diperlukan untuk tidak mengatur kebenaran masa lalu tetapi untuk memberikan lensa yang dapat digunakan untuk berinteraksi dengan pengalaman manusia secara kritis. Artinya, memikirkan tentang bagaimana konteks keahlian dan nilai kita membentuk pemahaman kita tentang (dan keterlibatan dengan) dunia di sekitar kita. Mungkin yang paling signifikan, ini memungkinkan kita untuk mempertimbangkan secara kritis pengetahuan yang kita peroleh hari demi hari melalui informasi, media sosial, dan individu yang berbagi ide dan konsep dengan kita.
Selain itu, bakat yang diperlukan untuk mengubah lensa ideologis kita untuk memikirkan peristiwa masa lalu dari perspektif lain sangat mirip dengan kemampuan utama yang diperlukan untuk terlibat dalam debat politik yang serius atau untuk membedakan kebenaran tujuan dari opini atau interpretasi. Nyatanya, sebagian besar yang meneliti sejarah pada tingkat sarjana atau bahkan master tidak akan menjadi sejarawan yang matang.
Meskipun demikian, talenta yang mereka beli akan memungkinkan mereka berkontribusi secara positif kepada masyarakat, setiap karier, dan kehidupan pribadi mereka. Saya tidak dapat membantah bahwa keterampilan ini dibutuhkan “sekarang lebih besar dari sebelumnya” karena bakat esensial selalu penting. Namun, saat kita mendorong ke arah pemilihan lain, pertempuran lain, keputusan kontroversial lainnya, saya akan berpendapat bahwa itu diperlukan “sekarang sebanyak sebelumnya”.